A los pies de la sierra de Cantabria...

San Vicente de la Sonsierra

Recorre la ruta QR que hemos diseñado para que puedas visitarlo, cuando tú quieras y a tu ritmo, y conocerás cómo influye el efecto Fohen  en la calidad del vino, dónde está el lagar rupestre más antiguo de La Rioja, para qué se utilizaban los conjuratorios, cuándo se comenzó a construir el castillo… Sigue la ruta  que comienza en la Plaza y continúa descendiendo por la Calle Mayor hacia la Calle Carnicerías, adéntrate en el castillo por la Puerta de la Primicia y descubre todo esto y mucho más.

Encontrarás en tu recorrido la señal de señalización de la ruta y dos tipo de QRs distintos: los de color marrón (con la imagen de la iglesia) te darán información sobre el patrimonio histórico artístico,  y lo de color granate (con la imagen de un guardaviñas) te hablarán sobre el paisaje, el vino y la forma de vida de los sonserranos.

Descargarte los textos de los QR

Y recuerda, la ruta se inicia junto a los soportales del Ayuntamiento y continúa  descendiendo por la Calle Mayor hacia la Calle Carnicerías. No te pierdas ni un detalle siguiendo este recorrido.

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Si eres de los que les gusta informarse primero, aquí puedes  descargar este artículo en pdf   o seguir la ruta en Wikiloc en este enlace

Partimos desde la remodelada Plaza Mayor con su característica fuente que data del año 1882 (fecha en la que se realizó la primera traída de agua al municipio), en la que encontramos el edificio de la Casa Consistorial construido, sobre los soportales de piedra, y el palacio de los Gil Aguiriano (ambos del siglo XVIII)

paseo disciplinates
Fuente en la la Plaza Mayor
 
Escudo de las familias Gil, Salazar, Ramírez de la Piscina y López de Arellano

Continuamos a través de la Calle Mayor con interesantes muestras de la arquitectura civil de la localidad, entre las que se encuentra un palacete con un peculiar escudo en esquinazo en el que encontramos insertados los escudos de cuatro importantes familias, el palacio de los Agüero, el de los Ramírez de la Piscina....

 
Altura este punto15

Transcurridos unos metros giraremos hacia la derecha para acceder a la calle Carnicerías en la que encontramos antiguas casas blasonadas (el Palacio de los López Cano y la Casa de los Davalillo). Siguiendo esta calle nos encontraremos con el exterior de la muralla inferior que delimitaba el gran espacio interior o cortijo (finales del siglo XIII y la primera mitad del siglo XIV)

 
Vista interior del cubo (no visible en la actualidad)

La puerta de acceso al recinto medieval en la actualidad no existe, el actual camino de acceso estaría probablemente flanqueado por dos cubos defensivos, uno de ellos utilizado como casa de los diezmos (quedan los vestigios del de la derecha del camino en el que se ha descubierto un hueco que, probablemente, albergó la maquinaría que permitiría manipular un rastrillo que cerraría la entrada al castillo medieval)

 
Puerta de la Primicia o de Navarra

La Puerta de la Primicia o de Navarra fue restaurada en 2014 y data del año 1898 ya que fue construida al hundirse un año antes la puerta medieval. La puerta de acceso medieval era más baja y estaba estaba acodada a la puerta del acceso principal (flaqueada por los dos cubos defensivos)

Al atravesar la Puerta de la Primicia tenemos dos opciones, girar hacia la izquierda y ascender por la Subida de los Disciplinantes (parte del recorrido de las Procesiones de Semana Santa) y visitar las excavaciones arqueológicas (2008/2010). En las obras de restauración de los dos tramos de la muralla aparecieron los muros correspondientes a las viviendas que comenzaron a construirse adosadas a la cara interna de la muralla a partir de 1367 al poner a la venta el rey navarro Carlos II el Malo los solares existentes dentro del recinto.

Durante siglos, parte de los vecinos de San Vicente vivieron dentro del recinto (algunos hasta comienzos del siglo XX. Tras el hundimiento de parte de la muralla y de varias casas en diciembre de 1897, se aceleró el abandono de la zona, la cual pudo ser utilizada como escombrera. Más información sobre las excavaciones arqueológicas en la muralla inferior

 
Excavación arqueológica años 2008/2010 y fotografía aérea de la zona (1929)
Bodega

O continuar hacia la derecha, hacia la original calle de la Fortaleza, y nos encontraremos con las excavaciones arqueológicas realizadas en 2016/2017 en las que ha aparecido entre los muros arruinados de las casas, un calado con una bodega excavada en la roca y un lagar semejante a los lagares rupestres que proliferan en campo abierto por toda la Sonsierra, pero con el valor añadido de que aquí ha aparecido sellado por sedimentos que se remontan a los siglos XII y XIII). Más información sobre estas excavaciones arqueológicas

 
Excavación arqueológica 2016/2017
Lagar tradicional
Torre del Reloj

Ascendiendo por un pequeño sendero divisaremos la Torre del Reloj. Fue construida en el siglo XVII sobre los restos de una torre albarrana medieval (que fue la primera construcción del castillo) recibe este nombre debido a que el Ayuntamiento de la localidad decidió instalar el reloj mecánico que regulaba la vida cotidiana del municipio, ya que, debido a su elevación, sus campanas podía oír sin dificultad en cualquier rincón del pueblo por recóndito que fuera. Para saber más

 

En el recinto superior nos encontramos con laTorre Mayor fue diseñada como una torre exenta que serviría como atalaya y refugio para una pequeña guarnición y su construcción corrió a cargo de Ferrant Moro, tenente de la misma en representación de Sancho VI.

La torre fue reutilizada en el siglo XIX; primero, como lugar de enterramiento, cuando se instaló el cementerio de la localidad en el recinto superior (1814-1890); después, como sede de la guarnición destacada durante las Guerras Carlistas

 
Escalera de acceso

La restauración de esta torre se llevó a cabo junto al tramo sur de la muralla inferior (2008-2010) La intervención en la Torre era urgente dadas las patologías que presentaba que hacían temer su desplome. Para saber más sobre la rehabilitación

En las obras realizadas en 2016/2017 se dotó a esta torre de la infraestructura necesaria para convertirla en un mirador, además del entorno paisajístico, de la propia torre y del conjunto del recinto fortificado.Pasa saber más sobre esta fase de las obras

 
Fotografías Jon Ander Zabala
Panorámica desde la Torre Mayor

La excavación arqueológica realizada en el año 2012 en el recinto superior puso de manifiesto las diferentes intervenciones que sufrió a lo largo de los siglos, tras la construcción en el siglo XII de la Torre Mayor quedando patentes

  • La primera ampliación de la fortaleza medieval realizada en el siglo XIII consistió en la construcción del recinto de planta triangular que dejó la torre mayor en su vértice meridional.
  • La reconstrucción realizada en el siglo XIX durante la última Guerra Carlista en la que se construyeron los muros con troneras que delimitan el recinto. Para saber más

A los pies de la Torre Mayor encontramos una estancia subterránea conocida como cuarto de los moros, sería el aljibe del castillo medieval, en el que, según documentos del siglo XIV, se recogía el agua de lluvia vertida desde los tejados de la fortaleza. Quizás por falta de lluvias, en un momento dado se decidió excavar un pozo rompiendo el suelo del aljibe. Desconocemos hasta dónde llegaron sus constructores y si tuvieron éxito en su empeño. O quizás, de acuerdo con las leyendas de la zona, se trataba de un túnel que llegaba hasta el río Ebro

En el siglo XIX, coincidiendo con la presencia de las tropas liberales, debió reutilizarse la estancia, quizás como calabozo o almacén, y quedó dividida en dos habitaciones. (De acceso libre, cuenta con iluminación interior).

Este Castillo ha sido ocupado con fines bélicos desde su construcción en el siglo IX hasta las guerras Carlistas en el siglo XIX. Cada ocupación supuso alguna modificación del recinto. Un ejemplo es el baluarte de la época de las guerras carlista; la estructura aterrazada fue construida sobre la antigua puerta de Salas durante las Guerras Carlistas y debió servir para emplazar piezas de artillería. (Se reconstruyó dentro de las obras de restauración del recinto superior en el año 2012.)

La excavación arqueológica del año 2010 dejó al descubierto el asentamiento iniciado en el siglo XIV. En el año 2014 se instaló una pasarela (totalmente reversible y fácilmente desmontable) que permite una visión de la excavación e incluso de la cara exterior de la muralla, facilitando al visitante valorar en su justa medida este monumento defensivo.

Una de las cualidades de este castillo es su ubicación en el territorio, en un cerro que domina el valle. Con la pasarela se pretende recuperar esa relación monumento-territorio, aunque sólo sea de forma puntual. Gracias a esta pasarela podemos hacernos una idea de lo imponente que era el castillo para los enemigos que intentaban flanquear sus murallas que alcanzan una altura desde ese punto de 15 metros

La ermita de San Juan de la Cerca es una de las primeras construcciones góticas primitivas que existen en La Rioja. Se atribuye su construcción a Don Diego López de Ábalos, Alcaide del castillo y Gobernador de San Vicente en 1385, quien se hizo enterrar en ella, pero las características arquitectónicas del templo remiten a un contexto anterior, quizás, de comienzos del siglo XIII. Por sus dimensiones, debió ser la capilla del castillo y la primitiva parroquia hasta el siglo XVI, en que se construyó la actual. Desde la mitad del siglo XVII es sede de la cofradía de la Vera-Cruz de los Disciplinantes.

Los conjuratorios tienen aberturas a los cuatro vientos y su fin (al igual que el de los campanarios de las iglesias) era realizar rogativas para pedir protección frente a las tormentas. El muro y los contrafuertes que contienen la terraza en torno a la iglesia de Santa María la Mayor, fueron reconstruidos a fines del siglo XVII. En 1693 se habla también de la ejecución de las puertas y ventanas de los nuevos conjuratorios, que serían los actuales

 
Pila bautismal

La iglesia parroquial de Santa María la Mayor es un edificio construido a comienzos del siglo XVI dentro del recinto amurallado del castillo. Es del estilo arquitectónico llamado gótico tardío, que desplazó al románico y al gótico pleno. Es Monumento Nacional desde 1933 y en su interior guarda tesoros tan importantes como la pila bautismal del siglo XIII (que suponemos procede de un templo anterior emplazado en el mismo solar, es gótica popular muy primitiva) y el retablo Mayor (año 1550-1560 y de estilo renacentista-manierista) atribuido al taller de los Beaugrant con policromía de Juan de Rojas y Juan de Salazar. (La visita a la iglesia parroquial es gratuita, concertando cita con el párroco en el teléfono 686 387 526. También se puede concertar visita guiada con la guía turística local 941334004 Esta dirección de correo electrónico está siendo protegida contra los robots de spam. Necesita tener JavaScript habilitado para poder verlo.)

 
Retablo mayor
Puerta de acceso
 

Salimos del recinto amurallado por el acceso norte y llegamos al Mirador del Ebro. Este mirador es un punto privilegiado para la observación del paisaje en cualquier época del año pero sobre todo en el otoño, después de la vendimia, cuando los viñedos adquieren esos tonos ocres y rojizos (el paisaje cultural del vino y del viñedo de La Rioja es candidato como patrimonio de la Unesco)

Desde aquí contemplamos una bella panorámica del puente medieval (siglo XIII) que defendía el paso del Ebro de la frontera de Navarra con Castilla. El puente original contaba con dos torres, luego reducidas a una, para controlar el paso y cobrar los impuestos. Sólo quedan tres arcos de la obra medieval, el resto han tenido que ser reconstruidos varias veces entre los siglos XVI y XIX. Más información

En este punto podemos optar por descender por el paseo hacia la Plaza Mayor, o hacer un pequeño esfuerzo y ascender por las escaleras ubicadas a la derecha hacia la Atayala. Os recomendamos esta pequeña ampliación para disfrutar de otro bello punto de observación de la localidad.   

Al finalizar nuestro paseo por la Ayala descenderemos hasta encontrarnos nuevamente con la pasarela panorámica. Allí podremos refrescarnos en la fuente y continuar nuestro recorrido hacia la Plaza Mayor.

En nuestro descenso  hacia la Plaza Mayor por la calle Zumalacarregui nos  encontramos con tres murales realizados por el artista riojano José Uriszar. Estos murales han sido realizados de manera completamente artesanal, con pinturas acrílicas ecológicas, previa imprimación de la fachada y cuenta con códigos QR informativos e iluminación nocturna con el fin de poder disfrutar de esta auténtica pinacoteca al aire libre tanto de día como de noche. (En el plano puntos “A”B”y”C”)

 

Si os situáis al otro lado del Ebro o podréis hacer una idea de lo que veía un caminante hace 600 años, cuando intentaba acceder desde el Reino de Castilla, atravesando el puente del Ebro (fuertemente custodiado) y subiendo por el camino Real hasta la Puerta de la Primicia por la que hemos accedido al recinto.

Plano del recorrido

Datos de interés:

Hasta el año 2017 se han realizado en las murallas cuatro intervenciones financiadas por el 1%-1,5% Cultural y una más mediante fondos LEADER, además de otras doce intervenciones financiadas por el Ayuntamiento y diferentes administraciones públicas y entidades. El presupuesto total de las actuaciones realizadas entre los años 2004 y 2017 asciende a 3.232.654,83 € y las subvenciones percibidas para la ejecución de estas obras suman la cantidad de 2.945.357,60€

Estas intervenciones hicieron merecedor en el año 2014 al Ayuntamiento de San Vicente de la Sonsierra de la medalla de plata de la Asociación de Amigos de los Castillos de España (galardón que premia a los mejores trabajos y proyectos desarrollados en las fortalezas de España). La Asociación Española de Amigos de los Castillos ha valorado “la labor sostenida a lo largo de 11 años, en sucesiva intervenciones, logradas gracias a la constancia de su Ayuntamiento, que ha sabido implicar a todas las administraciones (europea, estatal, autonómica y local), realizando una ejemplar tarea no sólo de restauración, también en las investigaciones arqueológicas previas. La desproporción de esta gran fortaleza con respecto al modesto tamaño de su municipio, hace especialmente valorable el esfuerzo”

Los murales de los Disciplinantes y de Santa Mª de la Piscina han sido subvencionados por la ADRA con fondos Leader.

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